微生物学家发现了一种调节机制 可以控制致癌细菌

福赛斯研究所的研究人员发现了一种重要的机制，可能对我们如何预防结直肠癌产生深远的影响。奇怪的是，他们的发现是从嘴里开始的。

结直肠癌是第二致命的癌症，每年导致超过52，000人死亡。越来越多的证据表明，核梭杆菌是一种机会性口腔病原体，是导致结直肠癌的因素之一。梭杆菌通常存在于健康的口腔中，与口腔微生物组中的其他细菌保持平衡。它被认为是机会主义的，因为在某些情况下它会迅速失控并对人类宿主造成损害。

研究人员想了解是什么让梭杆菌在健康口腔中得到控制。他们发现，人类宿主自然产生的一种分子直接靶向梭杆菌，并阻止它接管。该分子是一种小RNA。

他们的研究结果在“通过宿主衍生的转移RNA片段的化学修饰靶向梭杆菌核”中描述，该结果发表在ISME杂志上，表明该分子的化学修饰版本可以用作未来预防结直肠癌的潜在治疗方法。

“这种小RNA的惊人之处在于，”领导这项研究的福赛斯高级工作人员何雪松博士说，“它非常有效，非常有针对性。它不会杀死所有的细菌，无论好坏。它只抑制梭杆菌。靶向特定病原体的能力使该分子成为有前途的治疗剂。

口腔微生物组由微生物群落组成，在人类健康和疾病中起着重要作用。当细菌和宿主之间的平衡被破坏时，就会发生疾病。某些致病菌可能会开始增加并引起问题。

口腔中的微生物如何影响我们身体的其他部位?“在一个健康的口腔中，良好的卫生，”福赛斯博士后研究员，这项研究的共同第一作者Pu-Ting Dong博士解释说，“梭菌受到控制。当口腔的稳态被不良的口腔卫生或宿主免疫力减弱所破坏时，它可以为梭杆菌的生长失控创造完美的条件。

通常，这种梭杆菌的过度生长会导致牙周病。然而，它也可能导致更致命的疾病，如结直肠癌。如果有人不规则地刷牙和使用牙线并出现微出血，细菌可以进入并通过血液传播到身体的其他部位，例如结肠。除结直肠癌外，口腔失衡还与其他全身性疾病(如糖尿病和阿尔茨海默氏症)直接相关。

作为研究的一部分，贺建奎的小组与东北大学的李佳和博士(本文的共同通讯作者)合作，对小RNA进行了化学修饰，以更有效地抑制和预防梭杆菌过度生长。福赛斯研究所和东北大学已经为这些修饰的梭杆菌靶向小RNA申请了国际专利(PCT/US21/19890)。

研究人员希望他们在这一领域的持续工作将导致梭杆菌相关全身性疾病的有效预防疗法。